猫咪的消费升级，从一款拿下设计大奖的猫砂盆开始
黄语晴原本50元以内就能买到的猫砂盆，现在要花接近400元。不过在消费升级的背景下，总有人愿意为好设计埋单。
半圆形、纯白色的器具，初看像一件北欧风的家居产品。
这是一款名为“雪屋”的猫砂盆，由PIDAN STUDIO设计。在目前的宠物用品市场里，还很少能看到这样的高颜值产品。
养过猫的人大多知道，目前市场上流行的是半开放式猫砂盆，颜色、设计都比较单一，而且在功能上有两个显著缺点：猫砂易被带出、气味容易四散。“一天下来，家里到处都是猫砂。”26岁的物流销售夏夏目前用的就是这种常见的半开放式猫砂盆，这种猫砂盆中的砂砾常常会被猫带出；加上她家的猫肠道消化不良，上完厕所后臭气弥漫，她要赶紧开窗通风。
对于不少讲究家居摆设协调、重视室内干净的养猫人来说，美感与功能的缺陷都是痛点。
PIDAN STUDIO的创始人马文飞也看到了宠物消费品市场的审美缺失。2014年他组建团队，在巴黎注册成立PIDAN STUDIO，专门设计猫咪宠物用品，瞄准宠物市场的消费升级。由于猫咪的单价和饲养成本都比较高，猫咪类用品也是宠物市场消费升级最好的切入口。
“雪屋”是他们工作室的第一款产品。团队从北极的因纽特雪屋找到灵感，花一年半时间做了超过70种的猫砂盆设计方案。最初猫砂盆的设计形态包括六角形、锥体、椭圆形。经过猫咪体验测试，最终他们确定了现在这套方案：采用球形结构，外观呈极简风，模拟因纽特雪屋的外观。
在结构上，雪屋猫砂盆由顶盖和底盆两部分组成。底盆用来装猫砂，而顶盖包含入口与一条半环形走廊。猫进入猫砂盆时，必须沿着球形内壁，经过一条宽而长的半环形走道。这条走道上布满网格，PIDAN STUDIO称走道上的网格“经过科学计算”，能使猫咪在经过时将脚掌张开，使嵌在爪中的猫砂通过网格漏回砂盆底部，以此减少被带出的猫砂。
目前市场上的一些猫砂盆也设计了漏砂走廊，但由于长度过短，效果有限。有些猫会直接越过走廊，或从其他方向跳出猫砂盆，导致猫砂外撒。半环形的长走廊设计限制了猫的行走路线，也能有效达到减少被带出的猫砂的效果。
球形、封闭式的内部则创造了猫咪所喜欢的弱光环境，同时减少了气味外散、排泄物外漏；球状上拱的屋顶也给猫提供了更多空间。在材料上，PIDAN STUDIO选用特殊的日本抗菌材料，以保持猫砂盆的清洁度。
这个产品在2016年获得红点设计奖，但绝大多数消费者喜欢它，主要还是因为它“貌美”，能够和其他家居和谐地搭配在一起。PIDAN STUDIO也的确是用做家具的思路在设计猫砂盆——在产品广告中，PIDAN STUDIO提出了“让工具升级成家具”的概念。
不过这个猫砂盆并非全无缺点： 50厘米的底盘直径让这个猫砂盆多少有些“占地方”；有的猫咪需要花一段时间来适应全封闭式的猫砂盆；除了纯白色，PIDAN STUDIO还设计了粉红色、淡蓝色，但这两种颜色的猫砂盆生产报废率高，因此定价也比纯白色猫砂盆更高。
设计虽好，但这样的产品后端生产、物流成本也较高。马文飞曾表示，传统宠物用品的形状标准，更容易采用流水线生产。设计独特的产品的量产成本更高。
据PIDAN STUDIO员工透露，目前雪屋猫砂盆只在线上销售，平均月销量在150万左右，有明显增长趋势。天猫店铺“八公叔叔宠物用品专营店”的店主任洪田本来不太看好这个猫砂盆的销售，“收藏一直比较高，但销量之前我也不看好，直到去年双11有了一次爆发，”任洪田说，“随着这款产品的曝光以及国内的消费升级，肯定会越来越受欢迎。”
之后任洪田对这款产品加大了推广力度，在线下店放置更多的猫砂盆来增加其曝光，线上则参加更多天猫的官方活动。
对一些养猫人来说，原本50元以内就能买到的猫砂盆，现在要花接近400元的价格，似乎有点奢侈。不过好的设计与材料，加上消费者“价高质优”的消费心态，产品的满意度自然不会太低。更何况，在消费升级的背景下，总有人愿意为好设计埋单。
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