戴森产品为什么那么贵？它的钱可能都花在实验室上了
吴洋洋戴森刚开始只是一家硬件公司，但现在已经向全软件联合了。
进入中国市场4年半后，戴森在上海设立了它在中国的第一家实验室。
与这家英国公司设在伦敦和新加坡的主要研发硬件技术的实验室不同，这间中国实验室的定位是主攻软件，尤其是帮助实现戴森的机器与中国消费者惯用的手机App相连接。
“戴森刚开始只是一家硬件公司，但现在已经向全软件联合了。”戴森首席运营官Jim Rowan说，中国消费者在数字化方面的应用能力和需求远超全球其他国家，在这里开发的软件日后也可能应用到其他市场。
但这不是这间实验室设立价值的全部。
在位于上海八号桥的办公空间里，戴森辟出了3个房间分别测试不同产品的性能和运作轨迹。其中一间房间铺上了木地板，一半摆上沙发和电视，另一半放置着餐桌和餐椅，窗户和植物的位置据说都是经过中国的“风水先生”推荐的。整个房间看起来就像是中国家庭常有的那种客厅和餐厅一体的大开间。这是戴森为测试旗下产品专门布置的测试环境。“未来还会装上360度摄像头和麦克风。”戴森的insight manager薛文豪说。
在之前的市场测试中，戴森发现，不同市场的消费者在对什么样的产品感兴趣和如何使用产品方面存在差异。比如中国的空气质量就与别的市场不同，这使得中国市场的消费者对空气净化器的性能要求非常不同；而中国家庭很少像英国家庭那样使用地毯，这又会对扫地机器人的刷头材质和吸力强度提出不同要求。这些差性需求异如果不能被满足，就难以在当地获得订单。
“早期，我们的工程师非常自由，他们可以发现市面上有哪些消费需求是没有被满足的，接着我们就用技术能力开发出解决问题的产品。我们不是从市场营销入手倒推业务，而是从市场需求中寻找方向。”戴森全球工程总监Scott Maguire 对金字招牌TopBrands说。
戴森开始研发吹风机时，市场上早就有了各种各样的吹风机，但戴森的工程师发现，这些吹风机不仅噪音过大，而且容易把头发灼伤，这个工程师因此推动公司立项研发了加入温度传感器和噪音指数更低的数码电机的新式吹风机。每解决一个问题，都可能使戴森积累一项新技术，目前，它已独自研发了自己的声学控制系统、马达、视觉系统、人工智能等技术。
这种传统迄今未改变，上海实验室的工程师也将遵从同样的工作方法。在日常的软件开发和实验室测试之外，每个工程师都要花时间进入消费者家庭，观察他们的居住环境和对戴森产品的使用反馈，这既是售后服务，又是改进产品或发现新产品创意的信息来源。
戴森5月初新上市的扫地机器人底部新增了毛茸茸的刷头，其改良就源于工程师观察到中国家庭少用地毯、而较多直接使用地板。把扫地机器人的直径做得更小，也意在方便它进出间隙更小的居住环境而不被卡住。
为此，戴森将为实验室招募50位中国籍工程师。整个实验室的建成只花了半年时间，戴森没有透露它为此花了多少钱，但声称这是它向未来技术投资25亿英镑的一部分。并表示，如果中国本地需求增长到足够大的规模，戴森会考虑将制造业务转移至中国。
戴森最大的海外市场目前还不是中国，但它超过一半的盈利来自包括中国在内的亚洲。Jim Rowan认为，目前是在中国设立这个实验室最好的时候。“中国人口巨大，并且中产阶级人数也在扩大，他们希望消费有品质的产品。”他说。
截至目前，戴森已经把扫地机器人、空气净化器、吹风机等多款产品摆进了400多家零售店的货架。并在广州、北京、上海和杭州等城市设立专卖店，除了零售，还把产品拆解开，以展示戴森的形象和技术，让“消费者体验到为什么戴森的产品是他们需要的，以及为什么戴森的产品更好”。
戴森的产品在任何国家都意味着高端，对愿意花钱买好东西中国消费者而言，一款定价接近3000元的吹风机同样是高消费。即便在“品质”方面享有声誉，但距离它真正打开中国中产阶级的钱包还有一段距离。
推荐阅读
看更有意思的商业世界，下载《第一财经周刊》。